Türkiye’nin ilk likit petrol gaz tankeri M/T AYGAZ’ın 24 Mart 1969’da Yunanistan açıklarında batması sonucu hayatını kaybeden 18 denizci düzenlenen törenle anıldı.
AYGAZ’dan yapılan açıklamada, “Sadece LPG değil, var olduğu her sektörün gelişimine katkıda bulunan Aygaz A.Ş.’ın tarihinde, hepimizi gururlandıran başarıların yanında, yüreğimizi burkan hatıralar da var. Bu hatıraları gelecek nesillere aktarmayı, bizi biz yapan geçmişimize ve değerlerimize sahip çıkmayı bir görev addediyoruz.
Bugün 24 Mart 1969’da Yunanistan açıklarındaki kazada yitirdiğimiz ilk gemimiz M/T AYGAZ’ın 18 mürettebatını anmak için Edirnekapı Şehitliği’ndeydik. Onların başlattığı Türk bayraklı LPG taşımacılığı sayesinde Aygaz filosu bugün ülkemizin en büyük LPG lojistik operasyonunu yürütüyor. Tüm bunların arkasında, artık aramızda olmayan bu gemicilerimizin özverileri ve emekleri var. Onların hakkını asla ödeyemeyiz.
Aygaz Deniz Şehitlerini’ni bu yıl da rahmetle ve minnetle anıyor, ailelerine baş sağlığı ve sabır diliyoruz” denildi.
Ne olmuştu?
Deniz Tarihçisi Ali Bozoğlu geminin tarihini ve yaşananları şu şekilde aktarmıştı (Fotoğraflar : Ali Bozoğlu arşivi)
Aygaz, likit petrol gazının Türk sahillerinde bulunan dolum tesislerine ve ihtiyaç durumunda ithalatı için 1966 yılında o zamanlar Denizcilik Bankası’na ait olan T.A.O Haliç Tersanesi’nde Türkiye’nin ilk likit petrol gazi tankerini inşa ettirdi.
1 Ekim 1966 tarihinde dönemin başbakanı Süleyman Demirel’in Merhume eşi Nazmiye Demirel tarafından Deniz Kuvvetleri Komutanlığı için inşa edilen VAN adlı su tankeriyle birlikte kızaktan indirilen Aygaz tankeri daha sonra tanklarla donatılarak tanker haline getirildi.
1967 yılının ortalarında seferlerine başlayan 525 dwt’lik tankerin uzunluğu 61,05 metre, genişliği 9 metreydi.
22 Mart 1969 tarihinde İtalya’ya gitmek için İstanbul’dan hareket eden AYGAZ tankeri 27 Mart 1969 tarihinde Yunanistan’ının Navarin Körfezinde Pire açıklarında çıkan şiddetli fırtına nedeniyle alabora oldu. Hayatını kaybeden 18 mürettebatın içinde Kap. Sabahattin Aksu, 2. Kapt. Haluk Fevzi Kızıltan, 3 Kapt. Tufan Bayer, Baş Makinist Hikmet Olcay ve 3. Makinist Ali Dener de bulunuyordu.
Mucize kurtuluş
Fırtına bittikten sonra Alabora olan Aygaz tankeri bir Danimarka gemisi tarafından bulundu ve yedeğine alarak Yunanistan’ının Pilos Limanı’na getirdi. Burada yapılan kontroller sırasında makine dairesinde bir köşeye sıkışan 2. Makinist Sabahattin Özen içeriden çekiçle vurarak yardımını duyan Yunanlı yetkililerin yardımıyla kazadan dört gün sonra kurtarıldı.
Aygaz Tankeri bulunduğu düzelttirilerek İstanbul’a getirildi. İstanbul’da büyük bir bakım onarımdan geçirildikten sonra tekrar çalışmaya başladı. 1990’da Ahmet Haşlaman, Selim Düzgit ve Neslihan Konya tarafından satın alınarak HAŞLAMAN-I adıyla yük gemisi haline getirilen tankerin adı, 1997 yılında Gencer Denizcilik satın alınca ismi GENCER I, 2005 yılında TRUST, 2007 yılında da yabancı bayrağa geçerek NEWSTAN I olarak değişti.
Kazada üç denizcinin cesedi cenazesi gemi içinde bulunurken, 15 denizciye isa asla ulaşılamadı.