1967 yılında Trabzon’un Sürmene ilçesinde dünyaya gelen Kerim Kalafatoğlu, ilk ve orta öğrenimimi burada tamamladıktan sonra Bursa Uludağ Üniversitesi Ekonometri Bölümü’nden mezun oldu. Ardından İngiltere’de Essex Üniversitesi’nde Uluslararası Ekonomi alanında yüksek lisansını ve 2021 yılında üç yıl süren Harvard Business School’da Sahip/Başkan Yönetim Programını tamamladı.
Profesyonel iş hayatına 1994 yılında Trabzon Serbest Bölgesi’nde kurulu bir dış ticaret ve denizcilik şirketinin kurucusu olarak ve Karadeniz bölgesinde eski Sovyetler Birliği pazarında çalışarak başlayan Kalafatoğlu, 2004 yılı sonuna kadar bir lojistik firmasında armatör ve yönetici olarak çeşitli dış ticaret ve deniz taşımacılığı operasyonlarını yürüttü. 2006 yılında halen Yönetim Kurulu Başkanı olduğu ARES’i kurdu.
ARES Tersanesi’nin kurucu ailesi olarak her zaman çevreci ve hayvansever olduklarını ifade eden Kalafatoğlu: “Dünyanın tüm canlılarla mükemmel uyumuna inanıyoruz. Bu nedenle çevremizdekilere saygı duyar ve onları önemseriz. 2005 yılında aile geleneğini devam ettirip yeniden gemi yapımına başlamaya karar verince yeni kurulan Antalya Serbest Bölgesi’ne karar verdik ve Trabzon’dan Antalya’ya taşınma kararı aldık. Serbest Bölge’deki yeni arsa için onay ve atamaları aldıktan sonra, vazgeçilmez üyemiz golden retriever dahil tüm aile ile Antalya’ya taşındık. Biz şirket ismini tartışırken, ailemizin maskotu ve sevgili üyesi golden retriever’ımız ARES’i şirketimizin ismi olarak seçtim. Hayatının geri kalanını bizimle ve tersanedeki tüm çalışanlarımızla mutlu bir şekilde geçirdi. ARES Tersanesi tarihinde alınan en mantıksız ve duygusal karar olabilir ama bizim için en iyisi ve en unutulmazıydı, hiç pişmanlık duymadık.”
Hem geleneksel hem de işlevsel bir organizasyon
ARES’in Antalya Serbest Bölgesi’nde 400’ü aşkın çalışanı ile dört ayrı gemi inşa tesisi ve bir mobilya fabrikası bulunmaktadır. Bu tesisler ayrıdır ve aynı adı taşıyan ARES Tersanesi altında çelik, alüminyum ve gelişmiş kompozitler gibi farklı yapı malzemelerine adanmıştır. Üretim tesislerinde, mühendisler ve idari personel için modern ofisler ve müşterilere ve mal sahibi temsilcilerine ayrılmış bir yat yönetim ofisi tesisi bulunmaktadır.
ARES’in, hem geleneksel (hiyerarşik) hem de işlevsel (proje bazlı) yapılardan oluşan hibrit bir organizasyona sahip olduğunu kaydeden Yönetim Kurulu Başkanı: “Yönetim kurulu üyelerinin, icracı olmayan, şirketteki profesyonellere danışmanlık yapan sorumluluk alanları bulunmaktadır. Bir CEO ve iki Genel Müdür Yardımcısı, Mali İşler, Kalite Güvence, Tedarik Zinciri ve Taahhüt’ten diğer bazı üst düzey yöneticilerle birlikte icradan sorumludur. Bunlar arasında, doğrudan CEO’ya rapor veren veya hatta bazı durumlarda doğrudan Başkan’a rapor verebilen Kalite Güvence Müdürü en yetkili ve özerk pozisyondur.
Güçlü ve farklı olduğumuza inandığımız sektörlerde oldukça çeşitlendirilmiş bir ürün portföyüne sahibiz. ARES, dört ayrı gemi inşa tesisimizde deniz araçları, devriye botları, hizmet ve destek gemileri, yolcu gemileri ve eğlence gemisi (mega yatlar) tasarlama ve inşa etme yeteneğine sahiptir. Ayrıca, eğitim, tedarik desteği (yedek parçalar ve araçlar), garanti veya sözleşmeli bakım için yerinde bakım ve hatta son kullanıcı operasyonları için personel temini gibi yaşam döngüsü destek hizmetleri sağlayan bir kurum içi Entegre Lojistik Destek Departmanımız bulunmaktadır.”
ARES, Avrupa, Asya, Orta Doğu, Kafkaslar ve Afrika’da aktif olarak faaliyet gösteren küresel bir gemi inşa ve ilgili hizmetler sağlayıcısıdır. Şirketin şu anda en büyük müşterilerini Katar, Umman ve Türkiye oluştururken, ticari ve eğlence gemisi pazarlarına yaptıkları yeni yatırımlarla Avrupa, Afrika ve Asya’da 2023’te daha da büyümeyi hedefliyor.
“Ideas for Big Blue” kurumsal sloganımızdır
ARES’in bir tersane olduğunu ama kendilerini geleneksel gemi yapımcılarından farklılaştırdıklarını söyleyen Kalafatoğlu: “Okyanus olan “Big Blue” ile ilgili her türlü çözümü sunmaya hazırız, “Ideas for Big Blue” kurumsal sloganımızdır. Müşterilerin neyi başarmak istedikleri ve nerede yapacakları konusundaki operasyonel taleplerini dinlemekten çok mutluyuz. Gerisi bize, her birinin artıları ve eksileri ile birlikte değerlendirmeler yapıp alternatif çözümler önermek ve kararı onlara bırakmak. Deniz, yarı askeri, ticari ve eğlence gemileri operasyonlarındaki uzmanlarımız sayesinde, tasarım ve ürün çözümleri sunmakla sınırlı değiliz. Desteklenebilirlik, sürdürülebilirlik ve kullanılabilirlik açısından yaşam döngüsü gereksinimlerini kapsayan bir sistem mühendisliği yaklaşımı olan entegre lojistik desteği de sağlıyoruz. Satış sonrası destekten çok daha fazlası olan kapsamlı bir yaklaşımdır. Özetle, biz sadece gemi yapımcısı değiliz. Her türlü insanlı veya insansız, su üstü ve su altı gemilerinde kendimizi toplam sistem hizmet sağlayıcısı olarak tanımlıyoruz.”
ARES’in askeri gemileriyle büyük beğeni topladığının hatırlatılması üzerine, Yönetim Kurulu Başkanı sözlerine şu şekilde devam etti:
“Vizyonumuz en iyi gemileri inşa etmekle sınırlı değil. Amacımız, müşterilerimizin kendi vizyonunu onlarla birlikte çalışarak geliştirmektir. Yani müşterilerimizin ihtiyaçlarını dinliyor ve isteklerine değer veriyoruz. Onlara asla hazır bir platform sunmuyoruz ve onları satın almaya ikna etmeye çalışıyoruz. Operasyonel ihtiyaçlarını yüz yüze oturup onlara en uygun çözümleri ve en uygun teknik özellikleri belirleyerek değerlendiriyoruz.
Diğer bir deyişle, ihale dosyalarının hazırlanmasında devlet kurumlarına önemli meblağlar karşılığında verilen birçok hizmetten farklı olarak, onlara memnuniyetle ve ücretsiz bir danışmanlık hizmeti sunuyoruz. Müşterilerimizin bize rehberlik ettiği durumlar da var elbette. Bu şekilde bir çift taraflı kazanç sağlayabiliriz. Söylediği gibi, hazır bir ceket yerine, müşterimiz için özel olarak yapılmış bir ceket dikiyoruz, bu yüzden mükemmel uyuyor.”
COVID-19 ve Ukrayna’daki savaşın iş dünyasını nasıl etkilediğini yorumlayan Kalafatoğlu:
“ARES, COVID-19’un yol açtığı iki yıllık lojistik mücadeleler sırasında kendini kanıtlamış, iyi yapılandırılmış bir tedarik zinciri yönetim sistemine sahiptir. Pandemi 2019’un sonlarında vurduğunda, Umman için 14 adet ARES 85 HERCULES hızlı devriye gemisi ve Türk Sahil Güvenlik için 165 adet ARES 35 HARPOON hızlı önleme gemilerinden oluşan iki büyük gemi inşa programımız vardı. Ancak, bu iki program için erzaklarımızı önceden planladığımız ve fiilen tedarik ettiğimiz için, hiç veya sınırlı erzak olmasa bile üretime kesintisiz olarak devam edebildik ve 14 geminin tamamını sözleşmeye bağlı teslimat programından önce Umman’a teslim ettik. Aynı şekilde Sahil Güvenlik programı da zamanında ve sözleşme şartlarına uygun olarak ilerlemektedir.
Öte yandan Ukrayna’daki savaş, alüminyum ve çelik gibi hammadde tedarikleri üzerinde küresel etkiler yarattı ve uzatılmış teslimat programları ile fiyatları önemli ölçüde artırdı. Yine bu durumda, yeterli alüminyum stoğumuz olduğu için, Türkiye Petrolleri için iki alüminyum mürettebat transfer gemisinden oluşan mevcut programımız, yıl sonuna kadar teslimat ile planlandığı gibi ilerliyor.”
Kaynak: The Maritime Executive